航母作為現(xiàn)代海軍力量的主力存在，無論是戰(zhàn)斗力還是噸位，在現(xiàn)代海戰(zhàn)的戰(zhàn)場當中擁有著極為重要的核心地位。首先就是主要的戰(zhàn)斗力來源于艦載

航母作為現(xiàn)代海軍力量的主力存在，無論是戰(zhàn)斗力還是噸位，在現(xiàn)代海戰(zhàn)的戰(zhàn)場當中擁有著極為重要的核心地位。首先就是主要的戰(zhàn)斗力來源于艦載機，航母所搭配的艦載機可以在海上形成一個半徑近千公里的制空區(qū)域，這是任何一種現(xiàn)代戰(zhàn)艦所不能比擬的。更何況航母并不會單獨出動，而是要搭配相應的驅(qū)護艦，形成一個強大的航母作戰(zhàn)群。

與其戰(zhàn)斗力相匹配的就是航母令人生畏的高昂造價，據(jù)公開信息，一艘核動力航母的建造費用高達上百億美元，全周期維護費用更是高達三百億美元，就這樣還沒有計算相應的艦載機費用以及其他配套艦艇，如此昂貴的使用和建造費用不是一般的國家能夠掏得起的。

而且航母的建造技術和日常維護都是對工業(yè)水平和后勤提出了非常高的要求，光是航母上面的飛行甲板就需要使用遠超普通鋼材強度數(shù)百倍的特種鋼材，且由于體型龐大，噸位較重，航母的動力系統(tǒng)也是在使用之前進行長時間的預熱才能夠啟動。

現(xiàn)代航母的動力系統(tǒng)主要分為三類，首先就是以美國為代表的核動力航母空母艦，接下來是英國“伊麗莎白級”采用的燃氣輪機式動力，還有一種就是我國的山東艦、遼寧艦使用的常規(guī)動力。這其中每一種艦艇的啟動預熱時間都不盡相同。

首先來看我國的常規(guī)動力航空母艦，常規(guī)動力的航母啟動就要通過啟動燃燒重油、柴油等燃料來加熱鍋爐，通過水蒸氣受熱膨脹產(chǎn)生的壓力和溫度來驅(qū)動蒸汽輪機，再通過艦上的動力傳動來帶動航母前進。這種方式相對來說較為繁瑣，因為由于要先燒開鍋爐內(nèi)的水，所以準備預熱的耗時較長。根據(jù)公開資料顯示，燒開遼寧艦鍋爐內(nèi)數(shù)十噸的水需要近10個小時的預熱，這也大大限制了航母的快速反應能力。

其次就是英國“伊麗莎白級”航母所采用的燃氣輪機了，這種動力的航母優(yōu)勢就在于能夠拋棄繁重的鍋爐，直接將燃料送入燃燒室進行燃燒做功，和航空用的發(fā)動機在結構上有異曲同工之妙，幾乎沒有預熱時間，只要燃料充足，能夠隨時出發(fā)。

最后就是美國的核動力航母，在動力結構上來說與常規(guī)動力的航母非常相似，只不過常規(guī)動力航母是通過燃燒燃料來提供熱能燒開鍋爐，而核動力航母是通過核燃料棒其中的原子裂變產(chǎn)生熱能。但是在預熱時間上，核動力航母的優(yōu)勢就較為明顯了。因為常規(guī)動力出于經(jīng)濟和安全的考慮，不會一直加熱鍋爐，而核動力就沒有這樣的煩惱了，由于核燃料的特性，可以在休息時仍保證鍋爐的低功率加熱，大幅度縮短準備時間。根據(jù)數(shù)據(jù)顯示，核動力航母的預熱時間基本上保持在3、4個小時左右。但是航母的動力系統(tǒng)預熱只是其后勤保障的一小部分，因為艦上艦載機所需要的武器、彈藥，以及人員所必需的淡水、食物等物資都需要花費較長的時間去準備，所以動力系統(tǒng)的預熱時間只是一部分因素，如果單一以此來衡量一艘航母的快速反應能力是非常片面的。

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